Jinja, Lagos Nakuru e Naivasha e de volta à Nairobi

Como dizem: “o resto é resto”. Depois da maravilhosa experiência com os macacos gigantes, pensamos que nada mais nos surpreenderia. Afinal, só embarcamos nessa “excursão para jovens” atravessando o leste africano para ver os primatas. Porém, como parte da alegria de viajar, boas surpresas sempre acontecem. A volta do lago Bunyonyi até Nairobi nos reservou bons momentos e lugares sensacionais. Apesar do cansaço do grupo (boa parte estava no caminhão a dois meses), tivemos excelentes dias na beira de lagos nos momentos finais dessa jornada de um mês de caminhão. Vamos lá?

  

JINJA (Uganda)

Nosso tour de overlanding continuou para a cidade de Jinja, onde fomos conhecer uma das nascentes do Nilo. Para nós, que já estávamos um pouco cansados de tanta estrada, foi mais uma oportunidade para relaxar um pouco sobre uma bela vista do rio e aproveitar a boa estrutura do acampamento.

Pôr do sol na fonte do Nilo.

No bar, para alegria geral da nação, dispúnhamos de internet wifi (puro luxo!) e cerveja gelada. Depois de atualizar o blog, dar sinal de vida e agilizar os próximos passos da viagem, pudemos acompanhar os relatos do pessoal que fez bungee jump e rafting no rio, duas das principais atividades do camping.

Pescador no Nilo.

LAGO NAKURO (Kenya)

No dia seguinte, após atravessarmos a fronteira de volta ao Kenya (com direito à foto na linha do Equador), rumamos para o Parque Nacional do Lago Nakuro, uma pequena reserva que conta com a maioria dos animais de safari e ainda tem como principal atração a variedade de pássaros que podem ser encontrados por lá.

Pouco turista?

O fato de não ter as proporções enormes dos outros parques poderia ser pensado como um ponto negativo, mas na verdade é exatamente o oposto. O Lago Nakuro tem um charme único, mais intimista, que faz lembrar um santuário natural. 

Pelicanos no amanhecer.

Além disso, há uma grata surpresa pela vegetação do lugar (mais rica e diversa do que a tradicional savana) que emoldura uma floresta um pouco mais densa, salpicada de árvores com um tronco bem amarelado – que, combinadas, dão um colorido bastante especial ao contorno do lago.

Entrada do parque.

Mesmo estando dentro do enorme e desengonçado caminhão do overlanding pudemos ter visões lindíssimas dos animais no parque. Começamos encontrando uma família enorme de babuínos, entrecortada por alguns waterbucks e gazelas.

É o Bambi? 

Manda de búfalos.

Depois, nas margens do Nakuro, vimos milhares de pelicanos e fomos surpreendidos pela presença de alguns flamingos que ainda não haviam migrado – apesar de ser uma das principais atrações deste parque, na época em que fomos estas aves já teriam migrado para regiões mais quentes.

Muitos pelicanos e alguns flamingos.

Estrada que margeia o lago.

O que é um safari sem um leão?

Passando pelas zebras, girafas e búfalos conseguimos finalmente ver um dos animais que ainda não tínhamos conseguido encontrar de perto: uma família de rinocerontes brancos – com direito a uma baby rhino bem brincalhão.

Rinocerontes bem de pertinho.

Em ação!

Mais um rinoceronte. 

Depois de ter uma vista panorâmica do parque de um dos mirantes, ainda conseguimos encontrar um leão no caminho, coisa rara para um parque com território não tão extenso.

Casal feliz que encontramos por lá...

Vista do mirante.

LAGO NAIVASHA (Kenya)

Nossa viagem seguiu para o Lago Naivasha, uma região bastante conhecida pelas plantações de rosas e pelas atrações turistas, dentre elas o próprio lago – onde as famílias mais abastadas de Nairobi vão passar um final de semana ensolarado e os turistas vão passear a cavalo e ver hipopótamos.

Hell's Gate Park.

Mas a nossa grande expectativa estava na visita ao Parque Nacional de Hell’s Gate, por ser um parque razoavelmente novo (fundado na década de 90), ter sido fundado por uma ativista ambiental inglesa (com uma história incrível que envolveu ter uma leoa de estimação), ser o habitat natural de vários animais selvagens, por ter uma paisagem bastante interessante com formações rochosas muito bonitas e... porque foi um dos cenários que inspirou a Disney a fazer o Rei Leão. (Não precisa dizer mais nada, né?). Ah, de quebra você pode perambular a vontade pelo parque.

Nosso guia, Stephanie, Dave e Gabi no safari-ciclismo.

Foi aqui que aqueles malditos gnus mataram o Mufasa.

Depois de comemorarmos por poder dormir três noites no mesmo lugar fomos para a tradicional rotina do mochileiro acampante: limpar barraca; lavar e pendurar roupa; carregar eletrônicos; planejar os próximos passos da viagem; descansar, eventualmente, com uma merecida cerveja com a turma no final do dia.

O segundo Tomb Raider também foi filmado aqui.

Em determinadas épocas do ano, não há predadores carnívoros no Parque Nacional de Hell’s Gate (leões, hienas e/ou leopardos), o que permite que você possa caminhar tranquilamente pelo parque. É importante lembrar que em todos os outros safaris você fica o dia inteiro trancado dentro de um carro, sem poder sair, dirigindo o dia todo para observar os animais. 

O casal tentando chegar perdo dos animais.

É muito bacana, sem dúvida, mas além de ficar restrito às estradas do parque, há de se considerar o barulho (o tempo todo) do motor do jipe, as câmeras disputando espaço para tirar uma foto de um leão, e a sensação de distância (que para alguns pode ser interpretada como segurança) que o vidro da janela traz. De fato, a maioria dos safaris permite observar – e tão somente – a vida selvagem que passa lá fora.

Perseguindo girafas.

Foi por isso que, na manhã seguinte, tivemos uma das experiências mais bacanas da viagem no Parque de Hell’s Gate: alugamos bicicletas e fomos pedalar um safari por uma manhã inteira, percorrendo em paz 30 km do parque. O fato de podermos nos exercitar um pouco depois de tanto tempo de estrada, pedalando no meio de zebras, javalis e gazelas, parando para tirar fotos e se aventurando a pé pela savana a dentro, foi absolutamente maravilhoso. 

Em pouco tempo de pedal estávamos todos com um sorriso iluminado no rosto e apostando corrida um com os outros numa excitação de criança que acabou de aprender a pedalar a bike que ganhou no Natal – saudades do Zanelinha, que sempre volta radiante das suas pedaladas nas margens do Paranoá.

Você já pedalou com zebras?

Paisagens incríveis, tudo à sua disposição.

Hell's Gate Park.

Recomendadíssimo para quem quer ter uma experiência de safari de uma perspectiva completamente diferente – mais autônoma, mais tranquila, mais pessoal.

Animais na beira da estrada.

NAIROBI (Kenya)

Foram-se vinte e quatro dias, sete dias por semana, totalizando mais de trezentos e sessenta horas de convivência constante com um grupo bastante diverso – e que já começava a dar saudade antecipada. Depois de tanto chão, de muita conversa e baralho, de horas intermináveis de estrada e perrengues hilários, antes que pudéssemos nos dar conta o nosso overlanding chegava ao fim.

Como cada um seguiria um rumo diferente, ainda no Lago Naivasha fizemos a “cerimônia” do laços pelo mundo (mais detalhes aqui) que deixou muita gente querida emocionada e com uma pontinha de saudade. Tivemos a sorte de ter um grupo extremamente diverso, alegre e tranquilo que soube encarar as diferenças com paciência e os perrengues com muito bom humor. Depois de quase um mês de convivência intensa, podemos dizer com calor no coração que criamos laços fortes na Austrália, Canadá, Inglaterra e tantos outros países – e os nossos amigos sabem, com uma lembrança atada no pulso, que têm uma família no Brasil.

"Ritual" de secagem de utensílios de cozinha: todos os dias, 3 vezes ao dia...

Já no Kenya, na base de chegada e partida dos overlandings da Africa Travel Co., alguns seguiram viagem, outros foram namorar em Zanzibar, outros partiram para o Vietnã e teve gente que tinha que voltar pra casa. A turma da bagunça, é claro, aproveitou ainda um restinho de viagem em Nairobi para descansar – com a desculpa do término do tour e por uma chuva torrencial que cobriu na cidade.

Durante três dias ficamos comendo batata-frita, revendo fotos e assistindo NatGeo Wild sem parar – e pela primeira vez eu me senti em casa quando não era a única a se emocionar com o nascimento de uma ninhada de tigres ou a ficar vidrada num documentário sobre as estratégias de caça dos dragões de Komodo.

Mas, mochileiro que é mochileiro depois de um dia e meio sem fazer nada começa a ter coceira na bunda (não importa o quão exausto o esteja) e pra quebrar um pouco a pasmaceira e comemorar aquele grupo de amigos tão legal, resolvemos fazer um jantar para a galera.

Parênteses: os amigos de Brasília não terão dificuldade nenhuma em diagnosticar corretamente este rompante gastronômico. Os frequentadores assíduos da SQN 111 K 307 sabiam farejar de longe os jantares, os ensaios de gumbo, os risotos e carnes, as ocasiões especiais de despedida de solteira, o bolo assando no forno (a pedidos!) no final da tarde. E, óbvio, eu estava mo-rren-do de saudade disso tudo. Portanto, vamos cozinhar no Quênia!

Último dia de caminhão, felicidade é pouco!

Depois de algumas cotações, dois supermercados bons e alguma discussão com o gerente do camping, entramos em uma cozinha industrial para preparar o tão esperado jantar de despedida. E exatamente uma hora depois – porque eu descobri que não é só no Brasil que o povo começa a rodear a cozinha porque não aguenta esperar ficar pronto – o jantar estava sendo servido a francesa. Salada de espinafre com ervilhas frescas e feta; risoto de limão com parmeggiano; carne ao molho romesco e cebola caramelizada; mousse de chocolate com crosta de amêndoas para sobremesa.

E todo mundo comeu feliz, até cansar, matando aquela saudade adiantada pela boca. Heath, Laura, Camille e Piano sabem que fizeram a nossa viagem pela Tanzânia, Kenya e Uganda ainda mais especial – e que têm uma casa no Brasil.